Acero de Toledo
El acero de Damasco es un afamado tipo de acero reconocible por el patrón acuoso u ondulado claro y oscuro del metal. Además de por su belleza, el acero de Damasco es apreciado por su agudo filo, su dureza y su flexibilidad. Las armas de acero de Damasco son muy superiores a las de hierro. Aunque los modernos aceros con alto contenido en carbono fabricados mediante el proceso Bessemer del siglo XIX superan la calidad del acero de Damasco, el metal original sigue siendo un material excepcional, sobre todo para su época. Existen dos tipos de acero de Damasco: el fundido y el soldado.
Nadie ha reproducido el método original de fabricación del acero de Damasco porque se fundía a partir del wootz, un tipo de acero fabricado originalmente en la India hace más de dos mil años. La India empezó a producir wootz mucho antes del nacimiento de Cristo, pero las armas y otros artículos fabricados con wootz se hicieron realmente populares en los siglos III y IV como artículos comerciales que se vendían en la ciudad de Damasco, en la actual Siria. Las técnicas de fabricación del wootz se perdieron en el siglo XVIII, por lo que se perdió la fuente del acero de Damasco. Aunque se han llevado a cabo numerosas investigaciones e ingeniería inversa para intentar reproducir el acero de Damasco, nadie ha conseguido fundir un material similar.
Acero de Damasco
El acero de Damasco era el acero forjado de las hojas de las espadas forjadas en Oriente Próximo a partir de lingotes de acero Wootz[1] importados del sur de la India o fabricados en centros de producción de Sri Lanka,[2] o Jorasán (Irán)[3]. Estas espadas se caracterizan por patrones distintivos de bandas y moteado que recuerdan al agua que fluye, a veces en forma de «escalera» o «rosa». Estas espadas tenían fama de ser duras, resistentes a la rotura y capaces de afilarse hasta obtener un filo resistente[4].
Wootz (indio), Pulad (persa), Fuladh (árabe), Bulat (ruso) y Bintie (chino) son nombres de aceros históricos de crisol con alto contenido en carbono caracterizados por la segregación de carburo. «Wootz» es una transliteración errónea de «utsa» o «fuente» en sánscrito, pero desde 1794 ha sido la palabra principal utilizada para referirse al acero de crisol histórico hipereutectoide[5].
Véase también: Acero WootzEl origen del nombre «acero de Damasco» es controvertido: Los eruditos islámicos al-Kindi (nombre completo: Abu Ya’qub ibn Ishaq al-Kindi, circa 800 – 873 d.C.) y al-Biruni (nombre completo: Abu al-Rayhan Muhammad ibn Ahmad al-Biruni, circa 973 – 1048 d.C.) escribieron sobre espadas y acero para espadas, basándose en el aspecto de su superficie, el lugar geográfico de producción o forja o el nombre del herrero, y cada uno menciona en cierta medida las espadas «damasquinadas» o «damasquinas».
Propiedades del acero damasco
El acero damasco es una combinación de distintos aceros que se caracteriza por el dibujo ondulado de líneas oscuras y claras visible en el metal. El acero damasco puede crearse en 5 pasos. Para fabricar acero damasco, tendrá que reunir las herramientas y materiales necesarios, ensamblar los tochos de acero, calentar el acero, templar el acero y, a continuación, grabar y acabar la hoja (si el acero se va a utilizar para una hoja).
El acero de Damasco es famoso por dos cosas: su belleza y su capacidad para crear una hoja lo bastante fuerte para un uso riguroso y lo bastante flexible para resistir los daños y la degradación. Es un logro impresionante incluso para los estándares modernos de fabricación de cuchillos.
Este acero resistente y atractivo se fabricó a gran escala hasta el siglo XVIII, cuando el mineral de hierro utilizado para fabricarlo se agotó en las minas de la India. Afortunadamente, la investigación diligente y la tecnología moderna han transformado el acero de Damasco de una curiosidad histórica en un arte resucitado. En este blog, el equipo de Red Label Abrasives comparte consejos sobre cómo aplicar este antiguo arte al diseño de sus cuchillos.
Cuchillo de acero de Damasco
Alrededor del año 500 d.C., los herreros de Oriente Próximo empezaron a fabricar cuchillos y espadas con una fuerza y una capacidad de corte sin parangón en ninguna otra civilización de la época. La superioridad de estas armas se debía al acero que utilizaban para fabricarlas. El acero era más duro y podía mantener el filo durante más tiempo que otros aceros. Se afirma que una de estas hojas podía cortar limpiamente un pañuelo de seda que cayera. Los europeos que vieron esta hazaña quedaron asombrados: sus armas no eran capaces de nada parecido. Las hojas de estas armas también tenían un característico patrón ondulado. Como se suponía que el acero se había creado inicialmente en Damasco, el acero pasó a conocerse como acero «de Damasco».
Muchas personas en Europa vieron estos aceros e intentaron recrear el efecto mediante su procesamiento. Sin embargo, no lograron descubrir el secreto y no pudieron fabricarlo. Aunque había demanda de acero de Damasco, en el siglo XIX dejó de fabricarse. Este acero se había producido durante 11 siglos y, en apenas una generación, los medios para su fabricación se perdieron por completo. La razón de su desaparición siguió siendo un misterio hasta hace pocos años.
