Tipos de sangre
En algunas emergencias, es posible que no haya donantes del mismo grupo sanguíneo que el paciente. En estos casos, una persona del grupo O, concretamente O negativo, puede donar sangre al paciente. Este grupo sanguíneo apenas provoca reacciones en el receptor y se denomina grupo sanguíneo de donante universal.
Aunque las personas del grupo sanguíneo O se conocen comúnmente como donantes universales de sangre, las personas del grupo sanguíneo O (negativo) son los verdaderos donantes universales. Esto se debe a que sus glóbulos rojos no son portadores de antígenos. Por tanto, pueden donar sangre a cualquier otro grupo sanguíneo. Una persona del grupo sanguíneo O+ (células positivas) no puede donar sangre a un individuo Rh negativo.
El grupo sanguíneo O (positivo y negativo) tiene una gran demanda debido a su necesidad durante las emergencias. Sin embargo, alrededor del 7% de las personas tienen un grupo sanguíneo O-negativo, y alrededor del 37% de la población tiene un grupo sanguíneo O-positivo, lo que lo convierte en un grupo sanguíneo común.
Los grupos sanguíneos se determinan por la presencia y ausencia de antígenos en la sangre. El antígeno ayuda a desencadenar el sistema inmunitario si algún cuerpo extraño entra en el torrente sanguíneo y produce anticuerpos para combatirlo.
Tipo de sangre raro
FORT LEONARD WOOD, Mo. – Un niño con una rara enfermedad de la sangre; un adulto herido en un accidente de tráfico; alguien con cáncer; y un guerrero herido en el campo de batalla tienen algo en común. Todos ellos dependen de personas solidarias que donen sangre para ayudarles a recuperarse de sus heridas y enfermedades.
El Departamento de Defensa necesita unas 400 unidades de sangre cada día sólo para cumplir con los requisitos operativos. Si se produce una catástrofe o una situación de víctimas masivas, esa cifra aumenta drásticamente. Por lo tanto, los oficiales militares confían en el Programa de Sangre de las Fuerzas Armadas para asegurar un amplio suministro disponible para cualquier situación.
“Es demasiado tarde para donar sangre cuando ocurre una emergencia – la gente la necesitará inmediatamente”, dijo Félix Ortiz-Plaza, oficial de garantía de calidad del Centro de Donantes de Sangre de Fort Leonard Wood. “Así que, si tienes salud, celébrala donando sangre a quienes no son tan afortunados y para ayudarnos a estar preparados para esas situaciones de ‘por si acaso'”.
“Saber qué tipos de sangre son compatibles con otros a la hora de transfundir sangre es muy importante”, dijo Ortiz-Plaza. “Si un paciente recibe un tipo de sangre incorrecto, puede provocar una reacción a la transfusión con síntomas que van desde la fiebre hasta la insuficiencia renal. En cualquier caso, hará que el receptor esté muy enfermo y podría incluso causar la muerte. Por eso analizamos y cruzamos los productos sanguíneos que se van a transfundir”.
Grupo sanguíneo O positivo
El ser humano tiene por término medio entre 9 y 11 pintas de sangre (aproximadamente 5 litros) y, por lo general, necesita un mínimo de más de 5 pintas en su organismo para mantenerse con vida. Por lo general, perder más de 4 pintas de sangre en un momento dado resultará fatal. Los científicos aún no han diseñado un sustituto eficaz de la sangre humana, por lo que los donantes de sangre son un medio vital para salvar la vida de las personas que se encuentran en una emergencia médica.
Las transfusiones de sangre se realizan con sangre donada de donantes con grupos sanguíneos compatibles. La sangre del donante se mezcla a veces (si el tiempo lo permite) con la del receptor para confirmar finalmente la compatibilidad; este proceso se denomina compatibilidad cruzada; sin embargo, en el caso de una emergencia inmediata la compatibilidad cruzada no siempre es una opción. La administración de una transfusión de sangre no compatible provocará una reacción muy peligrosa conocida como transfusión hemolítica, causada por incompatibilidades ABO o Rhesus. Sin embargo, se sabe que se producen diversas reacciones alérgicas en los receptores de sangre incluso cuando el grupo sanguíneo es exactamente compatible.
El tipo de sangre más raro
Antes de que se descubrieran los tipos de sangre en 1901, la gente recibía transfusiones de sangre independientemente del tipo de sangre. Estas transfusiones eran la causa de muchas muertes debido a las incompatibilidades. Hemos avanzado mucho desde 1901. La investigación y el conocimiento de la compatibilidad de los tipos de sangre protegen hoy a los pacientes de las reacciones adversas.
Los últimos estudios han demostrado que en Estados Unidos alguien necesita una transfusión de sangre cada 2 segundos cada día. La persona media sólo puede donar 1 pinta de sangre entera en una sola donación y la vida útil es de 42 días, por lo que la necesidad de seguir reponiendo el suministro para satisfacer la demanda es grande.
