Dráculas tochter
Ningún estudio cinematográfico ha influido tanto en el desarrollo del género de terror como Universal Pictures. Tanto si el público lo piensa como si no, el ADN de Universal y sus monstruos clásicos como Frankenstein, Drácula y el Hijo del Hombre Lobo construyeron la concepción moderna del terror, y sus imágenes y tropos siguen resonando en la cultura pop. Pero nos preguntamos: ¿podrán volver a dar miedo los monstruos de la Universal?
Con el paso de las décadas, los monstruos de la Universal se han vuelto tan omnipresentes que a menudo ya ni siquiera se les considera figuras de terror. Puede que Frankenstein fuera más de un siglo anterior a la película de James Whale de 1931 (cuando Mary Shelley escribió una novela esencialmente por un desafío), pero fue el cine el que cimentó lo que se nos viene a la mente cuando pensamos en el Prometeo moderno. Pero una cosa es cierta: ya no da miedo.
Frankenstein (o sí, sí, el monstruo de Frankenstein), posiblemente la figura más asociada a Universal Pictures, fue en su día una de las ideas más horripilantes imaginables: una criatura reconstruida de entre los muertos y dotada de una vida nueva e impía por una ciencia desquiciada y amoral. El público de 1931 quedó horrorizado por la interpretación de la criatura que hizo Boris Karloff, y quizá también intrigado y entristecido por su lamentable y breve existencia. Pero desde entonces, Frankenstein se ha convertido en un chiste.
La momia: universo oscuro
Ah, sí, el Dark Universe, ¿lo recuerdas? Comenzó en 2014 con Drácula: Untold, y de nuevo en 2017 con La Momia (sin Brendan Fraser a la vista) dirigida por Alex Kurtzman, que también iba a dirigir el universo.
Ninguna de las dos películas fue un éxito, ni crítica ni comercialmente, y entonces Kurtzman abandonó la franquicia de La Momia, dejando el Dark Universe en el aire. En mayo de 2018, el artista Robert Vargas revigorizó la esperanza en el futuro, publicando en Instagram sobre su reunión con Universal.
Pero ha pasado mucho tiempo desde entonces y solo hemos tenido una película de la versión 2 del Dark Universe: The Invisible Man. Con El hombre invisible cosechando críticas generalmente positivas, parece que hay más esperanzas de que el universo compartido despegue. Esto es todo lo que sabemos sobre el Dark Universe.
Cuando se desarrollaron las películas sonoras, empezaron a producirse éxitos como Drácula, Frankenstein, La Momia, El Hombre Invisible, La Novia de Frankenstein, El Hombre Lobo y La Criatura de la Laguna Negra, así como sus propios spin-offs y secuelas.
Monstruos universales wiki
Universal Classic Monsters (también conocida como Universal Monsters y Universal Studios Monsters) es una franquicia basada en una serie de películas de terror producidas principalmente por Universal Pictures entre los años 1930 y 1950. Aunque en un principio no se concibió como una franquicia, la popularidad y el legado perdurables de las películas y los personajes que aparecen en ellas han llevado al estudio a comercializarlas bajo la marca colectiva Universal Studios Monsters[1]. Steve Jones, de USA Today, describió a los monstruos más famosos de Universal como “iconos de la cultura pop”, concretamente Drácula, Frankenstein, la Criatura de la Laguna Negra, la Momia y el Hombre Lobo[2][3][¿fuente poco fiable?]
Tras la difusión de las películas de terror de la Universal en televisión, aumentó la popularidad de los productos basados en el monstruo de Frankenstein y Drácula[4]. Durante los años sesenta y setenta, los monstruos de la Universal se promocionaron a través de productos como: Disfraces de Halloween, maquetas de Aurora, novelas de bolsillo, manuales de maquillaje, camisetas, pósters, cromos, etc.[5] Desde 1991, Halloween Horror Nights en Universal Parks & Resorts ha contado con personajes de la franquicia Universal Classic Monsters. De 2006 a 2014, los personajes también aparecieron en la atracción que se puede visitar durante todo el año, Universal’s House of Horrors, en Universal Studios Hollywood. La franquicia es también el tema central del Horror Make-Up Show de Universal Orlando. El espectáculo en vivo se inauguró en 1990 en Universal Studios Florida y sigue en funcionamiento[6]. La comercialización de los personajes en formatos como ropa y juegos de mesa ha continuado en el siglo XXI[7][8].
Universo oscuro: el legado de los monstruos
Puede que el Dark Universe, la pretendida franquicia de películas de monstruos de Universal, se viniera abajo hace apenas cuatro años con La momia, de 2017, pero la mentalidad que subyace tras su concepción ahora (en medio del dominio post-pandémico y reacio a las salas de cine del streaming) parece una noción de una época completamente diferente. Esa lógica, por supuesto, implicaba que se podían crear lucrativas franquicias cinematográficas similares al Universo Cinematográfico de Marvel a partir de cualquier propiedad intelectual. Curiosamente, uno de los guionistas implicados, Eric Heisserer, cree que el Dark Universe implosionó entre bastidores mucho antes de que lo hiciera en taquilla.
Heisserer, que trabaja como showrunner de la adaptación televisiva de la franquicia aspirante a Netflix Sombra y hueso, acababa de triunfar con su guion nominado al Oscar por el drama de ciencia ficción de 2016 La llegada y la película de terror Lights Out cuando le propusieron coescribir (con Jon Spaihts) un reboot del Dark Universe para el cazavampiros Van Helsing, que se esperaba que Channing Tatum protagonizara. El trabajo le colocó en la sala de guionistas del dream team convocado por Universal para planificar una hoja de ruta para las películas de monstruos, que debían seguir a La momia con versiones similares del universo compartido de las adaptaciones clásicas en blanco y negro del estudio, como El hombre invisible (más tarde revivida en una versión reducida producida por Blumhouse), La novia de Frankenstein, La criatura de la laguna negra, El hombre lobo, Dr. Jekyll y Mr. Hyde, El jorobado de Notre-Dame y El fantasma de la ópera.
